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Mardi 30 novembre, 19 heures
Nady Bamba, la seconde épouse du chef, n`en démord pas. Elle a rencontré secrètement un collaborateur très proche de Soro et en a retiré l`impression que " Guillaume ne va pas [les] lâcher. " En pleurs, elle ajoute: " Ils vont arranger les choses, Allah est avec nous! " Arranger? Entre nuit et brouillard, l`heure est aux intermédiaires de l`ombre.
Un riche homme d`affaires de la région installé à l`hôtel Pullman, qui a ses entrées à la primature comme à la présidence, fait ainsi d`étranges propositions de compromis entre les deux hommes. " Tout est négociable ", répète-t-il, et le plus étonnant est qu`il est apparemment mandaté pour le faire. Informé, Gbagbo refuse: " C`est un piège! " Gbagbo qui, désormais, hésite et semble douter. " Nous sommes à 50-50, confie-t-il, mais je m`accrocherai." Sans doute pense-t-il désormais à mettre en œuvre son plan de sauvetage: tout faire pour empêcher la CEI de proclamer les résultats " biaisés " et passer la main au Conseil constitutionnel. Au Golf Hôtel, Soro, lui, ne doute plus. Avec ses proches, il choisit le nom de son futur parti : ce sera le FND, Forces nouvelles démocratiques.
Mercredi 1er décembre, 19 heures
Dans la cour de la présidence, à Cocody, l`entourage de Laurent Gbagbo arbore des mines renfrognées, limite agressives. Ici, l`étranger au carré des fidèles n`est pas le bienvenu. " L`Angola a connu vingt-sept ans de guerre civile, nous n`en sommes qu`à la huitième, nous tiendrons encore dix-neuf ans ", lâche un officier. Il est 20 heures quand un visiteur livre enfin au chef ce que nul depuis deux jours n`a eu la volonté de lui dire: les chiffres que la CEI s`apprête à rendre publics le donnent battu: " Tu as 46 %. " Gbagbo accuse le coup, puis se reprend: " Cela ne m`étonne pas. La CEI a toujours été contre moi. Choi et l`Onuci vont passer l`éponge sur les fraudes parce que la fraude est du bon côté, celui de Ouattara. Mais la CEI n`est qu`un outil technique. L`outil juridique, c`est le Conseil constitutionnel. La loi prime, et la loi, ce sont les Blancs qui l`ont faite. Je ne céderai pas. " Puis il décroche son téléphone: " Appelez-moi le Premier ministre. " Gbagbo à Soro: " Viens, je t`attends."
Soro: " Mais je suis avec Choi. " Gbagbo: " Laisse-le et viens me voir. " Soro est en route. Prévenue, la garde à l`extérieur fait savoir qu`elle ne le laissera pas approcher: " Pas question qu`il voit le chef! " Laurent Gbagbo doit réitérer ses ordres. L`entretien qui suit entre les deux hommes est tendu. Ils parlent des fraudes et le président fait savoir qu`il est hors de question à ses yeux que la CEI proclame les résultats avant minuit: " Je ne les reconnaitrai pas. " Derrière la porte entrebâillée, des proches de Gbagbo ne perdent pas une miette de la conversation et, comme s`ils doutaient de la détermination de leur chef, font non de la tête dès que Soro prend la parole. Plus tard dans la nuit, de retour à l`hôtel, Guillaume Soro expliquera que Laurent Gbagbo lui est apparu " fatigué, désorienté ", et que, dans ces conditions, il n`a pas eu le courage de lui confirmer qu`il avait bel et bien perdu la partie. Les ponts sont coupés. Ils ne se reverront plus.
Jeudi 2 décembre, 14 heures
Le délai imparti à la CEI pour annoncer les résultats étant théoriquement expiré depuis la veille, une course de vitesse s`est engagée entre les deux camps. Alassane Ouattara téléphone au chef de l`Onuci, Choi Young, pour lui demander d`abriter dans ses locaux la conférence de presse de Youssouf Bakayoko, le président de la CEI, qui doit proclamer les résultats provisoires. Refus de Choi: " Non, pas chez moi, ce ne serait pas opportun. " Ce sera donc au Golf Hôtel - pas le meilleur endroit, symboliquement et politiquement, mais tout de même en " territoire ivoirien ". En début de soirée, on apprend que le Conseil constitutionnel va proclamer ses propres résultats le lendemain. Ouattara a un émissaire: " Dis à Gbagbo que s`il revient à la raison, il ne lui arrivera rien; je le protégerai jusqu`au bout. " Autre pensionnaire prestigieux du Golf, Henri Konan Bédié est, lui, beaucoup plus tranchant: " Gbagbo est devenu fou; il ne tiendra pas. Dans quelques jours, l`armée et l`Onuci l`auront balayé. "L`armée ... Tard dans la soirée, Laurent Gbagbo confie à un visiteur: " Je sais que Soro et ses rebelles préparent une offensive pour prendre Yamoussoukro et descendre sur San Pedro. Ils comptent sur des divisions au sein des Forces de défense et de sécurité. Mais je n`ai aucune crainte. L`armée et moi, nous avons scellé un pacte. Pour le reste, qu`ils prennent le Nord, on peut vivre sans! "
Vendredi 3 décembre, au cœur de la nuit
Au palais de Cocody, l`atmosphère est à la mobilisation et au recueillement. Des exhortations s`échappent de petits groupes de prière réunis çà et là: " Dieu protège la Côte d`Ivoire! " La Bible et le fusil. Laurent Gbagbo, dont l`entretien téléphonique avec Nicolas Sarkozy s`est très mal passé, reçoit l`ambassadeur de France Jean-Marc Simon. " Sarkozy, c`est Chirac II! ", tonne-t-il, " Vous devez savoir que dans le droit ivoirien, c`est le Conseil constitutionnel qui prime! Le droit, c`est vous qui l`avez inventé, n`est-ce pas? " Même s`il se dira plus tard " impressionné " par l`extrême résolution de son interlocuteur, Simon se montre ferme. " Pas de violences, pas de sang versé, aucun Français ne doit être touché ", répète-t-il. Depuis le milieu de l`après-midi, le président ivoirien a brûlé ses vaisseaux. Le Conseil constitutionnel l`a déclaré élu sans même tenir compte de l`article 64 du code électoral ivoirien, révisé en 2008 et qui prévoit qu`au cas où le Conseil " constate des irrégularités graves de nature à entacher la sincérité du scrutin et à en affecter le résultat d`ensemble ", il doit prononcer " l`annulation de l`élection présidentielle " (et non pas l`identité du vainqueur), un nouveau scrutin devant être organisé " au plus tard quarante-cinq jours " à compter de la date de cette décision.
NON AU PRIX NOBEL DE LA SOUMISSION
Cette nuit-là, " Seplou " est seul dans son bureau. Un maître d`hôtel lui a apporté un verre d`eau et un sandwich jambon-beurre. Sa large chemise Pathe`O flotte un peu. II est fatigué, amaigri, mais ses yeux s`animent d`une étrange lumière quand il se lance, devant un proche qu`on vient d`introduire, dans un long monologue. " Eh bien quoi? Pourquoi céder? Pourquoi partir? Pour qu`on me décerne le prix Nobel de la soumission ? Pour qu`on me cite en exemple devant les écoliers de France et que l`on dise : voilà la preuve que la démocratie à la française, ça marche jusqu`au fin fond de l`Afrique? Eh bien non. Cette élection démontre que la démocratie ici, ça ne marche pas encore. Où est le vote moderne, quand l`Imam donne des consignes à la mosquée et que tous ses fidèles le suivent comme un seul homme? Où est la démocratie, quand tout le monde triche? La Côte d`Ivoire est en phase d`apprentissage démocratique et c`est à moi, Laurent Gbagbo, de la guider jusqu`à ce que la leçon soit apprise. Alors, bien sûr, on va me condamner. Les Américains, les Français vont me condamner. Je ne suis pas Israël, je ne suis pas Moubarak, je ne suis pas Karzaï. Je ne suis qu`un Africain. Mais je résisterai. J`ai le cuir épais. Bédié s`est couché. Moi, je ne laisserai jamais Alassane Ouattara diriger la Côte d`Ivoire. S`il veut mon fauteuil, il faudra d`abord qu`il me passe sur le corps! " Dehors, les crapauds-buffles qui hantent les rives glauques de la lagune Ebrié coassent à l`unisson. La messe est dite.